摘要：成为 NBA 重要球队的道路是分阶段展开的。它通常从瓦砾开始——上一个时代的残破残骸，当特许经营开始创造新事物的过程时，丢弃的不合时宜的碎片散落一地。然后是未来的蓝图，运气好的话，还有一个可以围绕其建立的基石人才。有了计划和组织原则，球队开始了攀登：从强调发展和文化到逐年提高场上表现；从接近季后赛到进入季...
成为 NBA 重要球队的道路是分阶段展开的。它通常从瓦砾开始——上一个时代的残破残骸，当特许经营开始创造新事物的过程时，丢弃的不合时宜的碎片散落一地。
然后是未来的蓝图，运气好的话，还有一个可以围绕其建立的基石人才。有了计划和组织原则，球队开始了攀登：从强调发展和文化到逐年提高场上表现；从接近季后赛到进入季后赛再到在季后赛中获胜。
在过去的五年里，孟菲斯灰熊队已经跨越了这些阶段中的每一个阶段，从“坚韧不拔”的辉煌岁月的落日滑落到新一代以惊人的速度成长。他们作为NBA 最迷人的球队之一进入了本赛季：一支崛起的力量，拥有精彩的进攻和咆哮的防守，拥有三名互补的年轻球星，他们只承诺会变得更好。但随着成功而来的是压力——不仅要复制 50 多场胜利和季后赛系列赛的胜利，还要在此基础上再接再厉，赢得更多，赢得更大。
这就是孟菲斯现在感受到的压力，而且——在一段令人沮丧的时期，球场上的比赛时断时续，还有更多令人担忧的问题——它有可能削弱其中一个球队对冠军的追逐。 NBA最具活力的年轻球队。本赛季只剩下五个星期了，灰熊队发现自己正处于一个感觉像是关键时刻的时刻。他们从这里去哪里？
可以理解的是，现在所有关于孟菲斯的讨论都集中在贾莫兰特身上，以及围绕他的一系列故事，这些故事已经从数月来酝酿的场外 噪音发展到足以引起真正关注并需要立即解决的噪音。
转折点出现在星期六清晨。就在灰熊队周五输给掘金队几个小时后——就在莫兰特的代表对华盛顿邮报的一份报告做出回应后几天，该报告详述了他最近参与的多起对抗，声称“任何涉及枪支的指控都已被证实”。全面调查，无法证实”——莫兰特在一家脱衣舞俱乐部的 Instagram Live 上直播自己的派对，手里拿着似乎是枪的东西。
正如他在一份声明中所说，莫兰特已经离开灰熊队，可能会或可能不会被适当停赛，以“获得帮助并努力学习更好的方法来应对压力和我的整体健康” 。他没有在周日输给快船队的比赛中出现。他不会和他们一起参加周二对阵湖人队的比赛。而且，在这一点上，尚不清楚他何时会再次与他们在一起。
周日，主教练泰勒詹金斯告诉记者，莫兰特的回归“没有明确的时间表”。The Athletic 的沙姆斯·查拉尼亚周一报道说，当莫兰特寻求帮助时，灰熊队“非常期待这里会有一点点”。NBA和科罗拉多州格伦代尔的警方都在调查这起事件——引发了对额外联盟纪律、与枪支持有相关的法律问题或两者兼而有之的担忧。
冒着说出如此明显以至于不言而喻的风险：在球场上没有什么比莫兰特更重要的了到达不归路之前的危险。如果这个过程需要时间，那就这样吧。莫兰特 23 岁，灰熊队已承诺在未来五年内将他作为球队的焦点和标志性明星；正如克里斯·赫灵顿在《孟菲安日报》中所写的那样，“无论 [莫兰特的情况] 对未来几周意味着什么......都没有正确处理这件事重要。”
不过，未来几周仍然很重要，而灰熊队——自 1 月中旬让他们在西部领先的 11 连胜以来已经取得 7 胜 12 负的战绩——现在进入了一个没有进攻引擎的关键时期。孟菲斯输掉了莫兰特本赛季未适应的 10 场比赛中的 6 场，包括周日输给快船队的比赛。好消息：根据Cleaning the Glass 的数据，在莫兰特不在场的情况下，灰熊队每 100 回合比对手多得分 1.8 分。坏消息：在那几分钟里，他们主要依靠防守，在没有他们的全联盟组织者的情况下，他们的得分排在倒数第 10 位。
泰厄斯·琼斯可以说是 NBA 最好的替补控球后卫，当他被迫代替莫兰特上场时，他几乎总是挺身而出；一如既往，他在对阵快船队的比赛中 14 投 9 中砍下 25 分 12 次助攻和 5 次抢断。但即使有琼斯稳定的手掌，以及德斯蒙德贝恩、小贾伦杰克逊和狄龙布鲁克斯等人都有能力承担更大的得分负担，莫兰特在赛季的最后几周长时间缺席常规赛对孟菲斯队来说是一个重大打击……尤其是因为这不是他们要处理的唯一缺席。
就在莫兰特的 Instagram Live 恶作剧开始走红的同一天，灰熊队得知布兰登克拉克——在对阵丹佛队的比赛中遭遇非接触性受伤后不得不在场外得到帮助的王牌替补队员——左腿跟腱断裂.
这对克拉克来说是个毁灭性的消息，这位 26 岁的年轻人刚刚进入他的巅峰时期，他的运动能力和爆发力在攻防两端都做出了贡献，现在他必须经历一个艰苦的康复过程，考虑一个看起来不可能遥远的回归日期。In Street Clothes 的杰夫·斯托茨 (Jeff Stotts)在 2019 年对跟腱撕裂进行的分析表明，NBA 球员的平均复出时间不到 10 个月。风格相似的球员，达拉斯的德怀特鲍威尔，在他 2020 年的伤病后缺席了大约 11 个月；自从他以类似的角色回归后，他一直保持着高效率，作为一个高使用率/低效率的大个子，他设置掩护，潜入篮下并在防守时保护篮筐。
但是，即使克拉克有可能完全恢复状态——在凯文杜兰特和克莱汤普森仍然像明星一样打球的时代，这是一个明显的可能性，但他们的破裂已经过去了很多年——他也不会再次踏上球场灰熊队最早要到下个赛季中期。这意味着孟菲斯不仅没有头号得分手和助攻手，而且还没有板凳上的第一个大个子——最有效的内线终结者、最好的侧切手、最好的进攻篮板手之一和一个具有力量的破坏性防守者以及在整个位置范围内防守的速度。
克拉克在进攻篮板上的无情是去年春天灰熊队在季后赛中战胜森林狼队的一个主要因素。他有能力与年度最佳防守球员最喜欢的杰克逊一起组成快速而可怕的前场组合，在过去的两个赛季中击败了对手，这有助于解锁孟菲斯的最佳阵容。克拉克在场时，灰熊队在半场得分更有效，并且更频繁地在转换中出局，同时在防守端保持稳健和多才多艺；没有他，一支迫切需要更多途径轻松得分的球队现在却少了，而且可能会被迫找出二年级学生桑蒂阿尔达玛的表现 在防守端经受住季后赛质疑。
史蒂文亚当斯的健康回归- 考虑到他现在正在打 5 对 5，似乎正在路上 - 应该在这方面有所帮助。这位伤痕累累的中锋因右后交叉韧带扭伤缺席了过去 17 场比赛，场均二次进攻得分在联盟中并列第六，并且在每节至少上场 1000 分钟的球员中进攻篮板率最高-世纪。他在扩大财产和设置那种为持球者创造空位投篮的骨头嘎嘎作响的掩护方面的天赋，以及从高位补充比赛的一面，可以理解的是，它不会像莫兰特的海报扣篮或贝恩的干拔三分那样引起人们的关注，但这对孟菲斯的进攻流至关重要；本赛季亚当斯在场时，灰熊队的每百分得分比他不在场时多 7.3 分，自从他离开阵容后，灰熊队的进攻效率仅排在令人失望的第 21 位。
但是，尽管亚当斯在攻防两端都很重要——孟菲斯队的防守一直令人窒息，新西兰人堵塞了球道，让 JJJ 可以传送到半场各处进行投篮——他相对缓慢的表现可能会让他成为对决的负担反对五出局的进攻，可以分散地板。这就是为什么上赛季他几乎没有在第一轮对阵卡尔-安东尼-唐斯和明尼苏达的比赛中出场，让位给了克拉克、老泽维尔-蒂尔曼（仍然在场，在亚当斯缺席的情况下打得很好，现在非常重要）……还有布鲁克斯，他的身体防守唐斯在关键时刻帮助挫败和限制了狼队的明星。
布鲁克斯以此为生，令人沮丧和局限；这就是为什么他在许多对立的体育馆中成为头号公敌的原因之一。（还有其他 原因。）但是让他成为联盟最好的防守者之一和最有趣的 X 因素的身体素质和永远处于红线边缘的马达也往往让他站在错误的一边；布鲁克斯在2021 年领到了 13 次技术犯规，在2022 年又领到了 13 次，本赛季领衔联盟的 16 次技术犯规，其中最近一次让他自动停赛一场，这让他免于输给快船队。（保罗乔治赢下42分；在过去的 三个 赛季里，他在对阵布鲁克斯的比赛中总共 23 投 6 中。）
第 17 条将导致罚款。不过，第 18 位会让布鲁克斯在另一场比赛中被冰上，并且在常规赛剩下的时间里每一秒钟都在冰上——缺席在最好的情况下会造成破坏，而灰熊队绝对承受不起同时已经处理了这么多其他动荡。尤其是在接下来的八场比赛中，有七场是与自己冲击季后赛的球队交手，其中三场是与卢卡和凯里领衔的小牛队，两场是与勇士队的比赛，现在他们的对手是健康的斯蒂芬库里。尤其是国王队（过去 12 场比赛中有 9 场获胜）现在距离西部第二仅差半场比赛——而且，就此而言，太阳队（3-0 杜兰特在阵容中，在KD 和德文布克在场的情况下以坦率的不友善和不负责任的速度得分）仅三场比赛排名第四。
两周前，灰熊队结束了全明星周末，专注于微调，他们的目标是恢复健康、理顺替补模式和确定轮换阵容的后端，为季后赛做准备。不过，现在他们有很多事情要弄清楚，而且没有太多时间去做。詹金斯最近告诉记者球队“在本赛季最后五、六周的整个心态都在打造我们最好的自己。” 不过，我们本赛季不会看到那个版本——莫兰特的未来悬而未决，克拉克今年缺席，还有很多其他人现在都在变化。剩下的就是看看詹金斯是否可以设计出其他可以即时运行的东西，以及受伤的前热门可以在无情的西方进行什么样的战斗。
